７月13日、愛知県の北名古屋市総合運動広場で、全国出場する２チームの壮行試合が行われた。愛知県王者の北名古屋ドリームスと、京都府王者の伊勢田ファイターズ。友好関係にある両軍は、手の内を隠すこともなく、仮想「全国大会」として本気で戦った。そして迎えた８月の本番。それぞれ１回戦、２回戦を勝ち上がり、３回戦で顔を合わせると、１点を争う緊迫の好勝負を展開した。

（写真＆文＝鈴木秀樹）

■３回戦／みどりと森球場

◇８月15日▽第３試合

［愛知］３年連続７回目

北名古屋ドリームス

　００００００＝０

　０００１０ X＝１

伊勢田ファイターズ

［京都］２年ぶり２回目

【北】坪井、竹井－大久保

【伊】藤本、夏山、藤本－夏山、石川、夏山

二塁打／藤本（伊）

【評】粘り強く投げ続ける、両軍の投手の力投にバックも堅守で応える、見応えある投手戦。北名古屋先発の坪井心汰（５年）が毎回、走者を出しながらも要所を締め、３イニングをゼロで切り抜けると、伊勢田先発の藤本理暉も１、２回に死四球で走者を出しながら、バックの堅守にも助けられ、さらに調子を上げた。均衡を破ったのは伊勢田。４回、先頭の五番・栗山雄吾が四球で出塁し、捕逸と赤穂空舞のバントで三進。５年生コンビでお膳立てすると、二死から佐藤駿が右前に適時打を放ち、待望の先取点を奪った。伊勢田の藤本は無安打投球を続け、５回途中で夏山淳主将のリリーフを仰いだが、最終６回二死一塁の場面で再登板。ノーヒットリレーを完成させ、１点を守り切って勝利を挙げた。（了）

伊勢田は藤本（上）、北名古屋は５年生の坪井（下）。先発した両左腕がゲームをつくった

０対０の４回裏、伊勢田は四球と捕逸、５年生・赤穂の犠打（上）で一死三塁に。北名古屋は岡監督がタイムを取ってマウンドへ（下）

4回裏一死三塁から伊勢田の八番・佐藤が右へ弾き返し（上）、三走の５年生・栗山が生還（下）。これが決勝点に

 

―Close-up Winner―

「ここで戦おう」約束の場で競り勝つ

いせだ

伊勢田ファイターズ

［京都］

　昨年末にはポップアスリートカップ（くら寿司トーナメント）で初優勝を果たすなど、躍進目覚ましい伊勢田ファイターズが、大会準優勝経験もある強豪・北名古屋を下して、２度目の大会出場でベスト８入りを決めた。

　先発の藤本理暉（＝上写真左）は、今大会でも川和シャークス（神奈川）との１回戦、秦スポーツ少年団（高知）との２回戦で計６イニング余りを投げ被安打わずか１、無失点の好投を続けていた。この試合でもノーヒット投球を続けていたが、「（藤本は）今日は序盤に少し、ボールが荒れてましたね」と幸智之監督。初回、２回と四死球で走者を出していた。

「緊張というわけじゃないんでしょうが、地に足がついていない立ち上がりでした。徐々に立て直し、調子は上がっていましたが、球数が増えてしまった。５回途中までで52球。あとをどうつなぐか、悩ましかったですね。タイブレークも頭にありました。北名古屋さんの強さは、よく分かっていますから」

　大会直前の７月中旬にも練習試合を行うほどの交流がある両チーム。悩んだ末に選択したのは、藤本の球数制限まで、20球足らずを残しての投手交代だった。

　そして、「最近はすごく調子が良かった。ハマるんじゃないかと思ったんです」という夏山淳主将（＝上写真）へ。バトンを受け取った右腕は、「（北名古屋の選手らと）この大会で対戦しようと話していたんです。対戦できてうれしかった」と笑顔を見せ、「全力で抑えるつもりで投げました」と躍動のマウンドを振り返った。

　１対０のまま最終６回の攻防へ。二死後に四球を出したところで、再び藤本がマウンドに上がり、「最後は気合で投げました。三振を取るつもりで」と渾身の速球で最後を締めくくった（結果は一ゴロ）。

５年生の二番・幸（上）は２安打。守っては、同じく５年生の山本との二遊間コンビ（下）で勝利に貢献した

　初戦敗退に終わった初出場の２年前から、大きく前進しベスト８入り。

「２年前に初めて出させてもらって以来、北名古屋さんをはじめ、新家スターズさん（大阪）や長曽根ストロングスさん（同）、多くのチームと交流させていただいています。その中で、京都の学童野球に何が足りないのかを学びながら、ここまで来ることができました」

　幸監督は感慨深げに振り返り、続けた。「すでに未知の世界ですが、今後も一戦ずつ、大切に戦っていきたいですね」──。

 

―Good Loser―

無安打でも、付け入るスキあった!?

きたなごや

北名古屋ドリームス

［愛知］

　朝の雨の影響で時間が押し、ナイターでゲームセットを迎えることになった第３試合。「ウチの試合はそういうことになってるんですかね？」。昨年大会ではナイターでのサヨナラ勝ちも、サスペンデッドゲームからの延長負けも経験した北名古屋ドリームス。岡秀信監督はそう言って、笑顔を浮かべた。

　伊勢田の先発・藤本を絶賛。「少なくとも、この大会で、ここまでに対戦した中では一番のピッチャー。ひょっとしたら、大会一かもしれませんよ。それほど素晴らしい」。そして「なにせ、こっちはノーヒットですからね…」と言い、天を仰いだ。

２回の攻撃では二走が間一髪で飛び出してしまい、挟殺された

「ウチの選手は伊勢田さんの選手たちみたいに『行ったるわ！』ってバットを振り切る、思いきりが足りんのだわ」。コーチ陣からは、そんな声も飛ぶ。ただ、付け入るスキがなかったのかといえば、そうとも言い切れない。再び岡監督──。

「序盤は藤本クンも結構、苦労してましたからね。荒れ気味で球数も多かったし、フォアボール、デッドボールで走者が出たのも事実。こちらも『待つ野球』ではなく、攻めていったというのもあるんですが、あそこでもう少し、足を使って攻めることはできなかったか…。終わってみると、そんなふうにも思いますね」

　お互いによく知った相手で、ロースコアは想定内。

「１点の勝負になるかもしれない、とは思っていたんですよね」

１回戦で２安打の九番・加藤航大（上）も、１回戦と３回戦で先発した坪井（下）も５年生。来年は４年連続の全国出場へ

　ここまで、世名城ジャイアンツ（沖縄）との１回戦は２対０、上市ベースボールクラブ（富山）との２回戦は３対２と、いずれも接戦を勝ち上がってきただけに、ロースコア決着は望むところだったのかもしれない。それだけになおさら、の悔しさもあるのだろう。

「相手の１点も、ワンヒットですからね」

　悔しい敗戦から切り替え、地元に帰り、次の戦いへ。涙を拭いた北名古屋ナインは、伊勢田ナインのいる一塁側選手出口へ。安藤玄気主将は伊勢田・夏山主将に、これまで対戦したチームから受け継いできた千羽鶴を手渡した（＝下写真）。

「優勝してください！」と安藤主将。「ここで会おう」と誓い合った約束の一戦を終え、北名古屋ナインはすがすがしい笑顔に戻り、帰路についた。